Makkelijk een overzichtskaart van al je wandelingen maken

Ik krijg geregeld de vraag hoe ik de overzichtskaart maakte van alle dagtochten die ik op Ultimate Hiking deel. Vorig week nog kwam de vraag van Jolanda, waarvoor een welgemeende dank, want dat motiveerde me om het antwoord eindelijk eens in een blogpost te gieten.

En het antwoord is simpel: programmeren. Javascript met de Leaflet library gebruik ik daarvoor en dus niet één of andere plugin die je kant-en-klaar in je website kan integreren. Ik besef maar al te goed dat niet iedereen kan programmeren, laat staan weet hoe hij/zij eraan moet beginnen. Gelukkig heeft Google hiervoor een mooie en makkelijke oplossing. Eentje die ik al sinds 2015 onafgebroken gebruik: Google My Maps.

Iedereen kent Google Maps (zonder My) wel. In het dagelijks leven gebruiken we het om de kortste weg van A naar B te berekenen, te weten welke caféetjes of restaurants de moeite zijn, reviews achter te laten. Kortom: een niet weg te denken tool. Google My Maps is het minder bekende broertje waarvoor Google amper reclame maakt. In My Maps kan je je eigen kaart creëren. Die kaart is uiteraard gebaseerd op Google Maps, maar je hebt er enkele opties, namelijk routes en markeringen toevoegen, lijnen tekenen, afstanden meten, oppervlaktes en verschillende routes berekenen. Het is redelijk basic, maar voor wat wij willen doen volstaat het ruimschoots: een mooie overzichtskaart maken van al je wandelingen. Onderaan het artikel vind je ook nog een zeer goed alternatief voor My Maps.

Hoe maak je een overzichtskaart?

1 // Surf naar https://www.google.com/maps/d/u/0/ en klik op "Nieuwe kaart maken" of "Create a new map" links bovenaan.

2 // Er opent een kaart, gecentreerd op jouw locatie. Je kan de kaart in het menu bovenaan links herbenoemen, bijvoorbeeld "Mijn dagwandelingen in België". Klik daarvoor gewoon op "Naamloze kaart" en typ wat je maar wil.

3 // Lagen. In totaal kan je slechts 10 lagen toevoegen. Standaard is er reeds een laag geopend bij de aanmaak van een nieuwe kaart, maar je kan er dus nog meer toevoegen door op "Laag toevoegen" te klikken. Lagen kunnen interessant zijn als je meerdere wandelingen bij elkaar wil onderbrengen en je ze ook gemakkelijk onzichtbaar wil maken. En je kan je laag ook een naam geven, bijvoorbeeld "Wandelingen Provincie Limburg", "Wandelingen Provincie Luik" enzovoort. Als je enkel de wandelingen van de provincie Limburg wil zien, dan kan je de andere lagen uitvinken.

4 // GPX importeren. Per laag zie je steeds een lichtblauw logo en de vermelding importeren. Klik op "importeren" en er opent een nieuw venster. Hier klik je op de knop bladeren en je kiest het bestand dat je wil importeren. Je kan slechts 1 bestand per keer importeren. Dat werkt redelijk limiterend wanneer je ineens een kaart met honderden wandelingen wil maken.

Hieronder zie je waar het op lijkt wanneer je één laag met één geïmporteerd GPX-bestand hebt toegevoegd (links) en wanneer je een tweede laag met nog een GPX-bestand hebt toegevoegd (rechts).

5 // Kleur wijzigen, start en einde verwijderen. Om een kaart met tientallen of zelfs honderden tracks leesbaar en duidelijk te houden, raad ik aan om de kleuren van je tracks naar goeddunken te wijzigen, zodat het ook voor jou in één oogopslag duidelijk is welke de verschillende wandelingen zijn die je hebt gedaan. Je kan ook de lijnbreedte aanpassen, indien je dat wenst. De kleur en lijnbreedte aanpassen kan je doen door ofwel over de bestandsnaam te hoveren, dan verschijnt rechts ervan een gekantelde verfpot die je aanklikt. Ofwel door de track op de kaart aan te klikken en in het venster dat opent de verfpot te selecteren. Ik doe systematisch ook het begin- en eindpunt van de wandeling weg. In mijn bestandsnaam van mijn GPX gebruik ik standaard immers de namen van de locaties van mijn wandelingen, dus weet ik perfect waar ik startte en eindigde. Je kan de naam van je GPX-track nog wijzigen in My Maps, dus maak je geen zorgen als je een bestand zonder duidelijke benaming hebt geïmporteerd. Welke van de twee onderstaande kaarten vind je duidelijker? Links of rechts?

6 // GPX-bestand in één laag samenvoegen. Dit is het lastigste werkje, zeker als je je honderden GPX-bestanden van al je wandelingen naar My Maps wil overbrengen voor een mooie overzichtskaart. Je moet één voor één je GPX-tracks uit de oorspronkelijke laag naar de laag slepen waarin je je bestanden wil samenvoegen.

Op de afbeelding hieronder zie je dat ik de GPX-bestanden uit alle afzonderlijke lagen, naar dezelfde laag (hier: venntrilogie_dag_1) heb gesleept. Je kan onder de naam van de laag de vijf bestanden zien staan die nu deel uitmaken van deze laag. De andere lagen (venntrilogie_dag_2, etc.) zijn hierdoor leeg. Je kan deze nu hergebruiken door hier weer bestanden te importeren, of gewoon verwijderen.

7 // Limiet. Vele gebruikers denken verkeerdelijk dat je beperkt bent tot 10 lagen met telkens maar één bestand erin. Maar dat klopt dus niet. Je kan inderdaad maar 10 lagen aanmaken, maar in elke laag kan je wel honderden bestanden, markeringen of lijnen plaatsen. Zelf gebruik ik verschillende lagen met meerdere honderden tracks en markeringen erin. Zo heb ik een laag met alle NMBS-stations, 554 op het moment van schijven.

8 // Opslaan. Je moet niets doen. My Maps slaat automatisch elke wijziging op. 9 // Alternatief. Zoek je naar een alternatief, dan heb je wellicht iets aan uMap dat werkt met OpenStreetMaps. Hier heb je als voordeel dat je meerdere bestanden ineens kan importeren.