top of page
Foto van schrijverMichel
7 dec3 minuten om te lezen

80 jaar Ardennenoffensief - Wandeltips & herdenkingen

80 jaar geleden, op 16 december 1944, vroeg in de ochtend, startte het Duitse leger een laatste groot offensief aan het Westfront: het Ardennenoffensief. Hitler droomde ervan de geallieerde legers in tweëen te splitsen, Antwerpen te bereiken en een vrede te sluiten in het westen.


De Amerikaanse eenheden die de frontlijn verdedigden waren volledig verrast. Met amper vier divisies, waarvan twee onervaren en twee gehavende, moesten ze de Duitse overmacht trotseren. Op sommige plaatsen lukte dat, zoals in de regio van de Rocherath-Krinkelt, waar de 'groene' 99ste infanteriedivisie langer dan verwacht stand hield. In de buurt van Sankt-Vith kreeg de 106de infanteriedivisie er flink van langs. Twee regimenten werden in de Schneifel omsingeld en gingen in krijgsgevangenschap. Het derde regiment hielp nog bij de verdediging van Sankt-Vith, samen met de inderhaast opgeroepen 7th Armored Division en enkele engineers.



Ten oosten van Bastogne trachtte de 28ste infanteriedivisie de Duitse opmars te stuiten. Dat lukte maar matig en geleidelijk aan moesten ze zich verder naar het westen terugtrekken. De 10th Armored Division voorkwam met enkele zogenoemde teams (het equivalent van een Duitse Kampfgruppe) een snelle verovering van Bastogne door de Duitsers. Vanaf 19 december arriveerde ook de 101ste Airborne Division. Twee dagen later was Bastogne helemaal omsingeld en verwierf de Slag latere faam door de beroemde "Nuts"-uitspraak van bevelhebber McAuliffe op een Duits ultimatum. In de namiddag van 26 december werd de omsingeling doorbroken door eenheden van generaal George Patton's Derde Leger.


Tegen dan waren de Duitsers al lang het initiatief kwijt. Hoewel ze twee dagen eerder bij Foy-Notre-Dame bijna tot aan de Maas waren geraakt, moesten ze zich stilaan overal terugtrekken. Het zou nog tot bijna eind januari duren voor de frontsituatie van voor 16 december hersteld was.


Zoals de attente lezer van mijn website weet, werk ik volop aan de Battle of the Bulge Hiking Trail, een wandelpad van meer dan 500 kilometer met het Ardennenoffensief als centraal thema. Sinds de zomermaanden schrijf ik volop aan het manuscript voor de wandelgids. Kan je echter niet wachten en wil je een wandeling maken die helemaal in het teken van het Ardennenoffensief staat? Dan heb ik hier alvast twee voorproefjes:


In de sporen van het Ardennenoffensief te Bastogne

Afstand: 18,0 km Bezienswaardigheden: 101st Airborne Museum, gedenkplaat Renée Lemaire, Sherman tank, kilometerpaal Voie de la Liberté, monument verpleegsters Bastogne, Mardasson Memorial, Bastogne War Museum, Bois de la Paix, Kogelinslagen Foy, Duitse begraafplaats Recogne, schuttersputjes Bois Jacques (enkel met toegangsticket War Museum)


De slag om het tweelingdorp Krinkelt-Rocherath

Afstand: 27,8 km

Bezienswaardigheden: Elsenborn-monument, Rocher de Bieley, schuttersputjes, Hasselpatt herdenkingssite, Lausdell en Röppenvenn, schuttersputjes I Company 23rd Infantry Regiment (buiten pad), vallei Holzwarche, gedenksteen 2de US Infanteriedivisie, gedenksteen 99ste US Infanteriedivisie



In de loop van de maand december vinden er op verschillende plaatsen in de Ardennen herdenkingen, re-enactments, boekvoorstellingen, optochten, beurzen, concerten en wandeltochten plaats rond het thema. Hieronder enkele plaatsen waar geïnteresseerden terechtkunnen.




67 weergaven0 opmerkingen

Op de hoogte blijven?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief!

Krijg het laatste nieuws, tips en updates in je mailbox.

bottom of page